(Alliance News) – United Utilities Group PLC a déclaré jeudi que la hausse des prix, autorisée par les régulateurs, avait contribué à l’amélioration de sa rentabilité et de son chiffre d’affaires au cours de son dernier exercice financier.
La société de distribution d’eau basée à Warrington, en Angleterre, a déclaré que son bénéfice avant impôts avait plus que doublé, passant de 170 millions de livres sterling pour l’exercice 2024 à 355 millions de livres sterling pour l’exercice clos le 31 mars. Sur une base sous-jacente, le bénéfice avant impôts a augmenté de 54 %, passant de 220,5 millions de livres sterling à 338,6 millions de livres sterling.
Le bénéfice d’exploitation sous-jacent a augmenté de 22 %, passant de 517,8 millions de livres sterling à 633,8 millions de livres sterling.
Le chiffre d’affaires a augmenté de 10 %, passant de 1,95 milliard de livres sterling à 2,15 milliards, tandis que les dépenses d’exploitation ont augmenté de 5,8 %, passant de 810,7 millions de livres sterling à 857,7 millions.
Selon United Utilities, la croissance du chiffre d’affaires reflète les ajustements réglementaires, notamment l’augmentation de 4,2 % des tarifs indexés sur l’IPCH autorisée dans le cadre du plafonnement des revenus. La hausse du chiffre d’affaires a été partiellement compensée par des coûts plus élevés résultant de la croissance de la base d’actifs sous-jacente et des pressions inflationnistes.
Le CPIH, ou indice des prix à la consommation incluant les coûts du logement des propriétaires occupants, est un indicateur de l’inflation au Royaume-Uni.
La directrice générale, Louise Beardmore, a qualifié ces résultats de « nouveaux résultats solides ».
« L’accent que nous avons mis sur la performance nous a permis d’atteindre ou de dépasser environ 80 % de nos objectifs de performance au cours des cinq dernières années, ce qui représente la meilleure performance de toutes les compagnies des eaux », a-t-elle déclaré.
Jeudi, l’action United Utilities a clôturé en baisse de 0,8 % à 1 062,50 pence à Londres.
Le bénéfice par action a plus que doublé, passant de 18,6 pence il y a un an à 38,8 pence. Le BPA a augmenté de 49 % sur une base sous-jacente, passant de 33,3 pence à 49,6 pence.
La hausse du chiffre d’affaires a soutenu l’amélioration de la trésorerie nette générée par les activités d’exploitation, qui est passée de 745 millions de livres sterling l’année dernière à 918 millions de livres sterling.
Un dividende annuel de 51,85 pence a été déclaré, en hausse de 4,2 % par rapport aux 49,78 pence de l’année dernière. Ce dividende comprend un versement final de 34,57 pence, contre 33,19 pence il y a un an.
Pour l’avenir, United Utilities a déclaré qu’elle visait une croissance des dividendes en ligne avec l’IPCH.
En janvier, la société a accepté la décision finale de l’autorité de régulation Ofwat, concluant ainsi le processus de révision des prix pour la période 2025-2030, connu sous le nom d’AMP8.
« Cela nous donne une certitude quant à nos objectifs de performance et aux niveaux d’investissement autorisés pour les cinq prochaines années », a déclaré la société.
United Utilities a déclaré qu’elle visait à dépasser d’au moins 100 points de base les objectifs fixés dans le contrat réglementaire, tout en maintenant son ratio d’endettement dans une fourchette cible de 55 % à 65 %.
La société a réalisé 1,08 milliard de livres sterling d’investissements en capital au cours de l’exercice 2025, soit une hausse de 47 % par rapport à l’exercice 2024. Elle prévoit un total de 9 milliards de livres sterling d’investissements au cours de la période AMP8.
Par Jeremy Cutler, journaliste chez Alliance News
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