Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Tandis que la NBA ouvre de plus en plus ses portes aux joueurs internationaux, ceux originaires d’Europe sont nombreux à y emprunter un statut de stars. À ce titre, le commissioner Adam Silver a reconnu la supériorité du Vieux continent dans un domaine.
Le règne des États-Unis sur le basket mondial est-il sur le point de prendre fin ? Il n’a en tout cas jamais paru aussi fragile. Les JO de Paris l’ont confirmé, tout comme le récent sacre d’un énième joueur international, à savoir Shai Gilgeous-Alexander, en tant que MVP en NBA. Adam Silver a dès lors jugé ce contexte propice à l’adoption d’un nouveau format pour le All-Star Game et a expliqué ce mercredi dans Breakfast Ball :
Adam Silver : L’an prochain, avec le nouveau contrat de diffusion, le All-Star Game sera diffusé sur NBC. Et il s’avère qu’il aura lieu pendant les Jeux Olympiques d’hiver, qui seront aussi diffusés sur NBC. (…) Du coup, quelle meilleure occasion pour adopter un format opposant les États-Unis au reste du monde. Cela dit, je ne sais pas encore précisément à quoi ressemblera ce format.
La comparaison virale d’Adam Silver sur l’Europe et les États-Unis
Témoin de l’internationalisation du basket, le commissioner de la NBA compte donc visiblement s’y adapter et adopter des réformes en conséquence. Difficile à vrai dire pour lui de ne pas se rendre à l’évidence, tant les joueurs étrangers, et notamment européens, prennent de plus en plus d’importance au sein de la ligue. Il attribue d’ailleurs cette prise de pouvoir progressive… à un meilleur système de formation :
Adam Silver : Kobe a grandi et a commencé à jouer au basket en Italie, et il est clair qu’il était en avance sur son temps. J’en ai beaucoup parlé avec lui après qu’il a pris sa retraite et il accordait beaucoup d’importance à la formation. D’ailleurs, il coachait sa fille et espérait qu’elle fasse une grande carrière en WNBA. Mais ce qu’il n’arrêtait pas de me dire, c’est que le plus important reste le jeu et les résultats collectifs.
Et je pense qu’au niveau de l’entraînement et de la formation, l’Europe est au-dessus des États-Unis à certains égards.
Plus encore que de simples retouches apportées au All-Star Game, Silver aimerait donc avoir son mot à dire concernant la formation des jeunes joueurs américains et se calquer en partie sur celle des prospects européens :
Adam Silver : J’ai envie de défendre un peu les joueurs américains parce que selon moi, ce n’est pas leur éthique de travail qui leur fait défaut. (…) Je pense que la NBA doit plus s’impliquer dans la formation et l’accompagnement des jeunes joueurs. Il n’y a rien de plus important à nos yeux que s’assurer que les meilleurs jeunes soient formés pour être de bons joueurs d’équipe, et pas seulement pour avoir des skills.