(Agence Ecofin) – La mine d’or Damang arrive à la fin de son estimation de vie en 2025. Le Ghana a repris le contrôle du site le 18 avril, après avoir rejeté la demande de renouvellement du permis minier déposée par son exploitant, la compagnie minière sud-africaine Gold Fields.
L’État ghanéen veut prolonger la durée de vie de la mine d’or Damang dont il a récupéré le permis d’exploitation le vendredi 18 avril. Il recourra pour cela aux services de Gold Fields, son opérateur dont le permis minier a expiré récemment. C’est ce qui ressort de son annonce du mercredi 23 avril qui fait état d’un accord de gestion transitoire trouvé avec la compagnie sud-africaine.
Le deal devrait notamment donner à cette dernière une prolongation de 12 mois de son bail, période au cours de laquelle elle devra reprendre l’exploitation à ciel ouvert du site tout en menant des études de faisabilité pour en évaluer les réserves. Ce développement survient après que la presse locale a révélé plus tôt cette semaine la tenue de pourparlers entre les deux parties.
Selon le site officiel de Gold Fields, la mine Damang est entrée dans sa dernière année de vie estimée en 2025. La compagnie a sollicité le renouvellement de son permis minier, demande rejetée par le gouvernement qui a récupéré le site. Isaac Andrews Tandoh, DG adjoint du régulateur minier ghanéen (Minerals Commission), a affirmé que ce refus est notamment dû au plan de développement adopté par Gold Fields.
Il a reproché à la compagnie son manque d’investissement dans des campagnes d’exploration visant à identifier de nouvelles réserves pour la mine, se cantonnant au traitement des stocks existants. Avec ce nouvel accord, l’exécutif ghanéen fait ainsi un pas vers son objectif de développement à long terme du gisement. Notons qu’en cas de réussite de ce plan, les autorités ghanéennes n’écartent pas l’idée du « transfert éventuel d’une mine viable à des intérêts ghanéens ».
Cette initiative des autorités découle aussi de leur volonté de préserver les emplois du personnel du complexe minier. Elle s’inscrit également dans un contexte de hausse des cours de l’or sur le marché international. Après avoir enregistré une croissance annuelle d’environ 30% en 2024, le métal jaune a atteint le 22 avril un nouveau record historique à 3490 USD l’once, et pourrait franchir les 4000 USD d’ici le deuxième semestre 2026, selon JP Morgan.
L’accord est actuellement soumis à la ratification du Parlement ghanéen, attendue en mai. De son côté, Gold Fields n’a pas encore officiellement commenté l’annonce. On ignore donc pour l’instant comment elle envisage d’assurer la gestion de Damang au cours des 12 prochains mois, en cas de finalisation du deal.
Aurel Sèdjro Houenou
Edité par : Feriol Bewa
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