En période de conflits mondiaux et d’incertitude économique, comment une visite à la « ville de l’amour inconditionnel » est-elle? C’est ce qui attend à Silver City au Nouveau-Mexique, une oasis tranquille dans le coin sud-ouest éloigné de l’État qui mélange le charme Old West avec une scène culturelle et culinaire moderne animée. Avec une population de moins de 10 000 personnes et située à une altitude de 6 000 pieds, c’est un joyau sous-estimé à pied et convivial qui offre un répit bienvenu à la fois de la race des rats et du paysage aride ci-dessous.
Comme son nom pourrait le suggérer, Silver City a été fondée en 1878 après que les prospecteurs aient frappé une riche couture de minerai d’argent dans les collines voisines. Contrairement à l’ambiance moderne paisible, c’était un endroit assez sauvage à l’époque, fréquenté par des hors-la-loi comme Billy the Kid et Butch Cassidy et The Sundance Kid. De nos jours, c’est une cachette décontractée qui accueille le curieux voyageur, et son éloignement fait partie de l’appel. À deux heures et demie de route de l’aéroport international le plus proche d’El Paso, au Texas, et à trois heures de Tucson, en Arizona, il est peut-être mieux visité dans le cadre d’un road trip. Le coût de la vie pour les habitants de Silver City est relativement faible, un avantage attrayant qui augure également bien pour les touristes. Les prix moyens des hôtels sont aussi peu que 64 $ par nuit, et un repas décent dans un restaurant ordinaire coûte environ 18 $ par tête. Jetons un coup d’œil à certains des faits saillants.
Choses à voir dans et autour de Silver City
Le centre-ville historique de Silver City, avec ses magasins de style frontalier et son cinéma à l’ancienne, a une sensation agréablement rétro, et c’est le premier arrêt de nombreux visiteurs. C’est un endroit amusant pour parcourir les boutiques de charme, les galeries d’art et le marché fermier, sans parler de tomber pour une bouchée ou une glace dans l’un des restaurants et cafés confortables. Il n’y a pas un grand nombre de sites incontournables dans la ville elle-même, mais cela vaut la peine de se balancer par Silver City Museum et Fort Bayard pour avoir une idée de l’histoire colorée de la ville.
Les vrais points forts sont en dehors de Silver City, et sa petite taille en fait une base idéale pour explorer les environs. Une visite dans le district minier à proximité offre un aperçu fascinant de la quête des richesses qui ont donné naissance à la ville, y compris l’une des plus grandes mines de cuivre à cuivre ouverte qui travaillent encore aujourd’hui. Pour les amateurs de plein air, la ville est une passerelle vers la forêt nationale de Gila de 3,3 millions d’acres, l’un des endroits les plus fous des 48 États inférieurs. C’est une nature sauvage de canyons et de pics boisés qui font une excellente aventure de randonnée, et assurez-vous de ne pas manquer la zone de loisirs Catwalk avec sa passerelle de canyon suspendue au-dessus d’un ruisseau jaillissant. Vous pouvez également prendre un pas plus loin dans l’histoire humaine en visitant les incroyables habitations de Gila Cliff, une collection évocatrice de demeaux remarquablement bien conservés construits à l’intérieur des grottes naturelles par les Mogollon il y a plus de 700 ans.
Salle à manger et événements à Silver City
Depuis qu’il a été présenté dans un article du New York Times, Silver City est devenu une destination gastronomique discrète ces dernières années, et il n’y a pas de pénurie de bons plats pour vous enfoncer les dents. Corner Kitchen est devenu une sorte d’institution locale, un joint amical et géré par la famille qui sert des repas réconfortants à la maison jusqu’à ce que les choses s’épuisent. Si vous êtes d’humeur pour une délicieuse viande fumée, le barbecue de porte en fer et le grill est un camion de nourriture populaire qui sert des côtes formidables, une poitrine, des sandwichs de porc effiloché et des tacos.
Whisky Creek Zócalo attire des convives affamés tout au long de la journée avec son offre de brunch, de pizza à bois, d’options végétaliennes et de musique live le soir, tandis que Little Toad Creek est une brasserie et une distillerie où vous pouvez profiter de Pub Grub lavé avec des bières artisanales et des cocktails. Pour quelque chose d’un peu plus haut de gamme, réservez une table au Bistro La Vie est Un, un restaurant français intime où le chef haïtien-américain acclamé Jason C. Pierre cuisine avec Flair and Love.
Silver City a également un calendrier diversifié d’événements pendant la majeure partie de l’année, alors vérifiez à l’avance pour voir ce qui est prévu avant de visiter. Les faits saillants incluent la tournée de la Gila, une course cyclable qui attire des centaines de concurrents chaque année, le rodéo annuel de Wild West et la Fiesta Latina en été et le Gila River Festival à l’automne. En bref, ce n’est jamais un mauvais moment pour se rendre dans cette partie du Nouveau-Mexique et voir ce qui se passe.