(Agence Ecofin) – Après la vente pour 430 millions $ de son projet Massawa en 2020, Barrick a réduit sa présence au Sénégal à quelques licences d’exploration. Son nouvel investissement au Sénégal intervient alors que la production de Barrick est suspendue au Mali, pays qui a représenté 14 % de sa production en 2024.
Le groupe marocain Managem a annoncé mercredi 12 février la signature d’une « alliance stratégique » avec Barrick Gold pour l’exploration d’or au Sénégal. L’accord devrait entrainer un investissement de 22,5 millions de dollars du groupe minier canadien qui renforce ainsi sa présence dans le pays, alors qu’il traverse actuellement des difficultés au Mali voisin.
Dans le cadre de ce nouvel accord, son partenaire Managem veut confirmer « un potentiel d’au moins 2 millions d’onces d’or » sur les permis de recherche Daorala, Noumoufoukha et Faraba. Alors que Barrick a publié ses résultats de 2024 le même jour que l’annonce de Managem, la compagnie canadienne n’a de son côté pas communiqué sur de nouvelles ambitions au Sénégal.
Moroccan mining company #Managem and Barrick Gold have partnered to develop gold exploration in Senegal. They will focus on three permits covering 820 sq km in a geologically rich region between Mali and Senegal, already known for significant gold discoveries. #GoldExploration pic.twitter.com/BCbz1zyptO
— SaintLouisStories (@stories_lo8) February 13, 2025
Si les deux partenaires atteignent leurs objectifs, Barrick pourrait disposer à terme d’une mine d’or, même si les contours du partenariat avec Managem ne sont pas encore connus. Ce succès diversifierait davantage l’empreinte africaine de Barrick, alors que sa présence est menacée au Mali et qu’elle envisage de céder sa mine d’or Tongon en Côte d’Ivoire. La production est en effet suspendue depuis janvier 2025 au complexe malien Loulo-Gounkoto, qui a représenté 15 % de la production de Barrick en 2024, alors que Tongon arrive en fin de vie l’année prochaine.
Depuis la vente en 2020 de son projet Massawa qui s’intègre aujourd’hui à la plus grande mine d’or du Sénégal, rappelons que la présence de Barrick dans le pays s’est réduite à quelques permis d’exploration. En 2023 et 2024, la compagnie a réalisé des forages sur les projets Dalema et Bambadji Sud, ainsi que sur la coentreprise Bambadji, sans annonce significative.
Rien ne permet à l’heure actuelle de savoir si les nouveaux travaux avec Managem seront plus concluants, alors que le délai entre la découverte d’un gisement et la phase d’exploitation d’une mine peut dépasser parfois une décennie.
Emiliano Tossou
Édité par Wilfried ASSOGBA