À 33 jours de son lancement, Clair Obscur: Expedition 33 incarne bien plus qu’un simple RPG : c’est le rêve d’une équipe de passionnés prête à conquérir un public exigeant. Sandfall Interactive, studio montpelliérain fondé par d’anciens employés d’Ubisoft et de Quantic Dream, mise sur une alchimie singulière pour se démarquer. Entre hommage aux classiques du genre et modernité, le jeu promet une expérience narrative dense, où les choix des joueurs influenceront le destin des personnages et l’issue de leur quête contre la Peintresse, entité mystérieuse liée à un artefact maudit.
Un combat au tour-par-tour réinventé
Si le système de combat s’ancre dans la tradition des JRPG, Sandfall y injecte une dose d’adrénaline grâce à des mécaniques hybrides. Pendant les tours d’attaque, des actions rapides en temps réel (QTE) permettent d’optimiser les coups ou de parer les assauts ennemis. Une approche qui, selon les développeurs, vise à « créer une tension constante » sans sacrifier la réflexion stratégique. Les compétences des personnages, inspirées par leur passé et leurs relations, ajoutent une profondeur tactique, tandis que les environnements dynamiques (comme des ponts qui s’effondrent ou des tempêtes soudaines) introduisent un élément d’imprévisibilité.
Une esthétique poétique et un monde à déchiffrer
L’univers de Clair Obscur se distingue par son style visuel onirique, où les palais décadents côtoient des forêts peuplées de créatures spectrales. Inspiré par la Belle Époque, le design des costumes et des architectures mêle élégance historique et fantaisie steampunk. La bande-son, composée par un collaborateur de Dragon Age: Inquisition, renforce cette ambiance mélancolique avec des mélodies au piano et des orchestrations épiques.Pour ce premier projet, le studio affiche une ambition folle : rivaliser avec les géants du RPG tout en conservant une identité indie. Le pari est risqué, mais les retours des joueurs lors des tests fermés ont été enthousiastes, saluant la qualité des dialogues et la complexité des personnages. Reste à convaincre un marché saturé, où les blockbusters accaparent l’attention. L’inclusion dans le Game Pass pourrait être un atout décisif, offrant une visibilité immédiate à ce titre qui mise sur l’originalité plutôt que sur le budget.
La pression monte à Montpellier
Alors que l’équipe finalise les correctifs de dernière minute, l’émotion est palpable. Dans un entretien exclusif, le directeur créatif confie : « On a versé des larmes en appuyant sur le bouton “Gold”. Ce jeu, c’est notre âme. » Un sentiment partagé par les fans, qui espèrent que Clair Obscur marquera un renouveau du RPG narratif.
Le 24 avril 2025, l’Expédition 33 lèvera enfin le voile. Entre triomphe et défis techniques, une chose est sûre : Sandfall Interactive a déjà gagné son pari en arrivant au bout du chemin.