La Zambie et la RDC se donnent rendez-vous ce samedi soir à 19h GMT pour un dernier duel en phase de groupes de la CAN Féminine 2024. Les Copper Queens veulent boucler le groupe A en tête, tandis que les Léopards dames visent une première victoire pour repartir avec les honneurs. Ce dernier acte à Mohammedia promet intensité, orgueil et enseignements pour l’avenir.
Les Copper Queens abordent ce dernier match avec la confiance des équipes qui savent ce qu’elles veulent. « Nous sommes prêtes. Nous voulons terminer en tête du groupe », a martelé la sélectionneuse Nora Häuptle, rappelant l’ambition d’un groupe qui vise le titre. Leur victoire renversante contre le Sénégal (3-2) a confirmé la solidité mentale d’une équipe qui n’avait jamais gagné en encaissant le premier but en Coupe d’Afrique, consolidant une série d’invincibilité de six matchs en phase de groupes.
L’absence de Grace Chanda, suspendue, est un coup dur, mais Häuptle relativise : « C’est une joueuse exceptionnelle, mais elle revient d’une longue blessure. Manquer ce match lui permettra de récupérer. » Le retour de Mata Tembo en défense devrait toutefois préserver l’équilibre d’une équipe qui pratique un jeu de transitions rapides, alliant verticalité et explosivité.
La RDC veut repartir la tête haute
Si la qualification n’est plus accessible, l’objectif de la RDC reste clair : décrocher une première victoire pour éviter une troisième défaite et montrer les progrès du collectif. « Nous sommes toujours dans la course pour gagner un match et repartir avec les honneurs », a affirmé l’entraîneur Hervé Happy. Malgré les six buts encaissés en deux matchs, le passage en 3-5-2 a apporté de la stabilité, tandis que l’état d’esprit affiché contre le Maroc (0-2) a laissé entrevoir des motifs d’espoir.
La RDC mise sur la vitesse de ses attaquantes pour surprendre en contre-attaque, un domaine où les Léopards dames peuvent faire mal. « Nous avons montré que l’équipe est capable de produire du bon jeu », a insisté Happy, conscient que ce match est aussi un message à envoyer pour l’avenir.
Deux styles, un même objectif : finir fort
La Zambie veut sécuriser la première place pour s’offrir un quart de finale plus abordable, tandis qu’un match nul pourrait suffire, avec le risque de terminer deuxième selon le résultat du Maroc. Pour la RDC, il s’agit avant tout de s’affirmer dans cette CAN Féminine 2024, de montrer que le projet mis en place commence à porter ses fruits.
« La RDC possède des attaquants robustes et des milieux talentueux. C’est une équipe en pleine ascension », a reconnu Häuptle, consciente que ses joueuses devront se méfier d’une adversité qui n’a rien à perdre. Ce choc entre la confiance zambienne et l’orgueil congolais promet d’offrir un dernier acte engagé, avec, au bout, l’éclat de la gloire ou celui de l’honneur.