Après près de deux ans de tensions, Barrick Gold, le géant canadien de l’exploitation minière, et le gouvernement malien ont finalisé un accord clé pour résoudre leurs différends financiers et opérationnels.
Ce règlement survient dans un contexte où le Mali cherche à renforcer sa souveraineté sur ses ressources naturelles tout en maintenant des relations constructives avec les investisseurs étrangers. Le conflit avait éclaté en 2023 suite à l’adoption par le Mali d’un nouveau code minier, modifiant la part de l’État dans les projets aurifères et entraînant des désaccords avec Barrick Gold. Ces tensions ont été exacerbées par la saisie d’or destiné à l’exportation et la détention de plusieurs employés de la société.
Selon Reuters, l’accord prévoit que Barrick Gold versera 275 milliards de FCFA (environ 438 millions de dollars) au gouvernement malien, en échange de la libération des employés et de la restitution de l’or saisi. La reprise des activités minières à Loulo-Gounkoto, l’un des plus grands complexes aurifères du pays, sera également autorisée. Cet accord doit encore être approuvé formellement par les autorités maliennes dans les jours à venir. Pour le Mali, la conclusion de cet accord revêt une grande importance, car elle pourrait stabiliser la production d’or et restaurer la confiance des investisseurs étrangers dans le secteur minier du pays.