Opera Limited a annoncé un investissement stratégique dans OPay, une fintech africaine en pleine expansion, ainsi que dans le MiniPay Fund, un fonds de capital-risque de 40 millions de dollars géré par Verda Ventures. Ces initiatives visent à renforcer l’inclusion financière en Afrique et à soutenir l’innovation dans les services de paiement numériques.
OPay, fondée en 2018, est spécialisée dans les portefeuilles numériques et les solutions de paiement alimentées par l’intelligence artificielle et le big data. Présente principalement au Nigeria et en Égypte, l’entreprise a vu sa valorisation atteindre 2,75 milliards de dollars fin 2024, selon les déclarations d’Opera, qui détient une participation de 9,4 % dans la société. Cette croissance est attribuée à l’adoption croissante des services numériques, notamment en raison des pénuries de liquidités au Nigeria, qui ont poussé les consommateurs vers des alternatives numériques.
Le MiniPay Fund, lancé en 2024 par Verda Ventures avec le soutien d’Opera, Jump Crypto, Borderless Capital et d’autres investisseurs, vise à soutenir les startups fintech dans les marchés émergents. Ce fonds se concentre sur les entreprises développant des solutions autour de MiniPay, un portefeuille numérique auto-géré intégré au navigateur Opera Mini et basé sur la blockchain Celo. MiniPay permet des transferts d’argent instantanés via des numéros de téléphone, offrant une alternative accessible aux services bancaires traditionnels.
Depuis son lancement, MiniPay a attiré 4,8 millions d’utilisateurs, bénéficiant de l’intégration avec Opera Mini, qui compte plus de 100 millions d’utilisateurs actifs en Afrique. Le fonds soutient des startups telles que Pretium Africa, Partna, Mento Labs et Mural, qui développent des solutions dans les domaines des paiements, des stablecoins et des services financiers pour les populations non bancarisées.
Perspectives pour l’Afrique francophone
L’initiative d’Opera et de Verda Ventures pourrait avoir un impact significatif dans les pays d’Afrique francophone, où l’accès aux services financiers reste limité. L’intégration de MiniPay avec des stablecoins libellés en francs CFA, comme ceux proposés par Mento Labs, pourrait offrir des solutions adaptées aux réalités économiques locales. De plus, l’accent mis sur les PME et les services financiers mobiles pourrait stimuler l’innovation et favoriser l’inclusion financière dans des pays comme le Sénégal, la Côte d’Ivoire ou le Cameroun.